Vlasnik Lidla i Kauflanda, pored svojih robnih kuća, želi na velika vrata ući u posao digitalnih usluga. Sjedište Schwarz Digitsa, koje izgleda kao da je u Silicijumskoj dolini, uskoro se otvara.
Kada Bernd Wagner prođe pored novog sjedišta kompanije, ne krije svoje oduševljenje i izvještava o informacijama poput: „sedam puta više čelika nego što je ugrađeno u Ajfelovu kulu“ ili „Ugrađeno je kablova dovoljno za odavde do Napulja“, prenosi SEEbiz.
Wagner je odgovoran za računarstvo u oblaku i prodaju u Schwarz Digitsu, odjeljenju za digitalne usluge carstva jednog od najbogatijih Nijemaca, Dietera Schwarza, koji je mnogo poznatiji po svojim lancima Lidl i Kaufland. Novo digitalno sjedište je gotovo završeno i zvanično će biti otvoreno 21. jula 2026. godine.
Kompleks za 3.500 zaposlenih sa vrtićem, restoranom i fitnes zonom je stvoren i podsjeća na sjedišta Amazona, Applea ili Googlea. Na brdu se nalazi pet višespratnih staklenih zgrada blago zakrivljenog oblika koji podsjeća na saće. U središtu takozvanog kampusa Schwarz Digits nalazi se malo jezero, puno zelenih površina i klupe u hladu. „To je poruka. Nemamo razloga da se krijemo od Googlea ili bilo koga drugog“, kaže Wagner.
Od diskonta do digitalizacije
Novo sjedište nije u Kaliforniji, već u Bad Friedrichshallu, malom gradu na jugu Njemačke. Nije daleko od Heilbronna, rodnog grada Dietera Schwarza, koji sada ima 86 godina i odakle je izgradio svoje trgovačko carstvo: više od 600.000 ljudi širom svijeta radi u kompanijama koje posluju pod okriljem Schwarz grupe.
Postala je ono što jeste zahvaljujući trgovačkim lancima Lidl i Kaufland, ali budući da Schwarz grupa preferira da sve radi sama – a i da poveća vlastiti profit – širi se u različitim smjerovima: proizvodnja hrane, upravljanje otpadom, recikliranje i sada digitalizacija.
Prošle godine Schwarz grupa je ostvarila gotovo 185 milijardi eura prihoda, više od SAP-a, Mercedesa ili Bayera, a samo je Volkswagen imao veći promet.
Vrlo malo se zna o Schwarz grupi – nije javna kompanija i stoga nije obavezna objavljivati nikakve poslovne podatke. Još manje se zna i priča o njenom osnivaču Dieteru Schwarzu: gotovo da nema njegovih fotografija, pa se navodno može slobodno kretati po Heilbronnu i bilo gdje, a da niko ne zna ko je on.
Novo područje za dobar rad?
Sada se Schwarz grupa okreće i digitalnom svijetu. Schwarz Digits želi se predstaviti kao način digitalne nezavisnosti, a Njemačku kao mjesto za poslovanje i razvoj. „Ako ne sjedite za stolom, završićete na meniju“, sumira Bernd Wagner.
Želja da se što više posla obavi interno u Lidlu i Kauflandu bila je razlog za stvaranje Schwarz Digitsa: njegov prvobitni zadatak bio je da se brine o IT infrastrukturi 14.500 prodavnica širom svijeta. Ali sada kompanija nudi svoje usluge računarstva u oblaku i sigurnosna rješenja i preduzećima i vladinim institucijama.
Wagner kaže da je to način da Njemačka i Evropa „ponovo sjednu za sto“ i da ne budu potpuno ovisne o tehnologiji iz SAD-a ili Kine. „Želimo Evropi vratiti sposobnost da djeluje samostalno.“
Jedan od šefova Schwarz Digitsa hvali se da već imaju posla, a njihovi klijenti su od holandske vlade, nekih njemačkih ministarstava do Njemačkog fudbalskog saveza (DFB). U Spreewaldu, sat vremena vožnje južno od Berlina, Schwarz Digits takođe gradi podatkovni centar. Sa 11 milijardi eura, to je najveća pojedinačna investicija u historiji kompanije.
Neće nam reći koliko je koštalo novo sjedište u Bad Friedrichshallu. Gotovo idealno poslovno okruženje prvenstveno je namijenjeno zadržavanju talentovanih IT stručnjaka i možda privlačenju novih. Uostalom, zašto ići u Silicijumsku dolinu kada se budućnost može stvoriti u južnoj Njemačkoj?
Heilbronn zna koliko je znanje važno
Milijarder Dieter Schwarz rano je shvatio da uspjeh zavisi od ljudi, talenta i obrazovanja. Fondacija Dieter Schwarz djeluje od 1999. godine kako bi podržala obrazovanje, nauku, istraživanje i preduzetništvo. Obrazovni kampus Fondacije Dieter Schwarz dobar je primjer: oko 8.000 studenata se tamo obrazuje u nekoliko njemačkih istraživačkih institucija, a očekuje se da će se njihov broj značajno povećati.
Nedaleko se nalazi Experimenta, koja tvrdi da je najveći naučni centar u Njemačkoj – a svakako je najveći u privatnom vlasništvu. Experimenta je i simbol Heilbronna i glavna turistička atrakcija gdje se iz prve ruke mogu iskusiti vještačka inteligencija i nove tehnologije.
Sam gradonačelnik Heilbronna Harry Mergel učestvovao je u pokretanju projekta Experimenta prije 20 godina, prije svoje političke karijere, koju je uglavnom finansirala Fondacija Dieter Schwarz. Od 2014. godine gradonačelnik je grada s više od 130.000 stanovnika i naravno da poznaje Dietera Schwarza, koji još uvijek živi u gradu, ali od njega nećete čuti ni riječi o milijarderu: „Svi imaju pravo na anonimnost“, kaže gradonačelnik.
Ponosni gradonačelnik
Ali on je također promijenio grad: „Schwarz grupa i Dieter Schwarz fondacija igraju ključnu ulogu u transformaciji Heilbronna u grad znanja“, kaže Mergel u svojoj kancelariji u staroj gradskoj vijećnici. Promjene su već vidljive: Heilbronn, koji su stanovnici nekada u šali nazivali Heilbronx, manje ugledna općina New Yorka, sada se u nekim rang listama smatra gradom s najvećom kupovnom moći u Njemačkoj.
Sve je više i stranaca, prvenstveno IT stručnjaka iz Indije i Kine. Tu je i novi veliki projekt, Innovation Park Artificial Intelligence (IPAI), koji bi trebao Heilbronn staviti u najvišu ligu informacione tehnologije. Očekuje se da će tamo raditi i istraživati do 5.000 ljudi, a prve zgrade bit će otvorene već 2027. godine. Dieter Schwarz fondacija i Schwarz grupa također igraju važnu ulogu ovdje.
Ne žele odgovoriti na pitanja o troškovima projekta. IPAI posluje kao mreža od 2022. godine. U međuvremenu, oko 140 kompanija i partnera u Heilbronnu zajedno rade na razvoju vještačke inteligencije.
Pročitajte još:
Harry Mergel će ostati gradonačelnik do 2030. godine. Iako niko još ne zna koliko će se brzo razvijati vještačka inteligencija, „neće postojati nijedna kompanija, nijedna industrija ili javna uprava koja može ostati konkurentna bez vještačke inteligencije“, uvjeren je Mergel. Zato je IPAI „poput polise životnog osiguranja“ za regiju, i samouvjereno dodaje: „Budućnost se gradi u Heilbronnu.“
„Ovdje smo da ostanemo“
Od gradske vijećnice u Heilbronnu do sjedišta Schwarz Digitsa potrebno je petnaest minuta vožnje automobilom. Tamo kuhinjski robot priprema šest različitih obroka za IT stručnjake budućnosti, čak i noću. „Regija će vrlo brzo postati najveći centar za razvoj vještačke inteligencije u Njemačkoj i Evropi“, uvjeren je direktor prodaje Bernd Wagner.
Ali može li kompanija zaista konkurirati tehnološkim gigantima? Amazon je prošle godine samo u cloud computingu ostvario prihod od 135 milijardi dolara. Schwarz Digits, sa svim svojim aktivnostima, ostvaruje promet od 2,2 milijarde eura.
„Ovdje smo da ostanemo“, samouvjereno kaže Wagner. Poslovne prilike će doći: Njemačkoj i Evropi su hitno potrebna nezavisna IT rješenja.
Wagnerov poziv na digitalnu nezavisnost dijelom zvuči i kao marketinška strategija. Ali osnivač Lidla, Dieter Schwarz, više puta je pokazao da ima strpljenja i dobar osjećaj za poslovne prilike.
