Prodaja gaming giganta Electronic Arts (EA) za 55 milijardi dolara grupi kupaca, uključujući saudijski Javni investicioni fond (PIF), finalizovana je. Američka kompanija poznata je po razvoju i izdavanju najprodavanijih igara kao što su EA FC, ranije poznat kao Fifa, The Sims i Mass Effect.
Investitori, među kojima su Affinity Partners, predvođeni zetom predsjednika Donalda Trampa, Jaredom Kushnerom, privatizuju EA, što znači da će sve njegove javne akcije biti otkupljene i više se neće trgovati na berzi, piše BBC, prenosi eKapija.
Smatra se da je ovo najveća kupovina neke kompanije uz zaduživanje u istoriji. Šta to znači? To znači da je značajan dio plaćen pozajmljenim novcem koji će kompanija u nekom trenutku morati da vrati.
To je zato što, osim 36 milijardi dolara koje je već uložio u posao, PIF treba da pozajmi još 20 milijardi dolara od investicione banke JPMorgan kako bi zatvorio posao, a kompanija preuzima dug.
Kako će otplata ovog duga uticati na EA kao kompaniju izvor je mnogih nagađanja novinara i analitičara.
Jason Stajner iz Bloomberga pretpostavio je da bi to moglo dovesti do „masovnih otpuštanja, agresivnije monetizacije i drugih velikih mjera smanjenja troškova“ za jednu od najvećih kompanija u industriji.
Christopher Drng, glavni urednik i suosnivač „Game Business“, rekao je da priroda otkupa vjerovatno znači i „veoma praktičan pristup investicione grupe“.
„Privatne investicione kompanije obično su agresivne u upravljanju firmama.“ – rekao je.
Zabrinutost gejmera
Dogovor je izazvao zabrinutost među nekim fanovima EA-ove ogromne biblioteke igara, posebno zato što igre poput The Sims promovišu inkluzivnost i LGBT+ zajednicu.
U Saudijskoj Arabiji istopolno seksualno ponašanje može da bude kažnjivo smrću ili bičevanjem prema tumačenju šerijatskog zakona.
U znak protesta protiv prodaje EA-a PIF-u, zagovaračka grupa Players Alliance HQ pozvala je igrače da podnesu peticiju svojim lokalnim političarima i progovore protiv prodaje.
„Video-igre su odraz kulture i ljudi kroz njihove priče, likove i reprezentaciju“, stoji na sajtu kampanje.
Pročitajte još:
„S obzirom na to da je PIF većinski vlasnik u potencijalnoj otkupnini, postoji velika zabrinutost da bi kreativne odluke mogle biti pod uticajem ovih spoljašnjih faktora, što bi dovelo do toga da se teme poput slobode govora, roda, LGBTQI+ i drugih aspekata zapadne politike smanje ili potpuno cenzurišu u glavnim franšizama“, navodi se u obavještenju.
Najveća akvizicija u istoriji igara
PIF je fond od 514 milijardi funti koji vlada Saudijske Arabije koristi za ulaganje u razne vrste poduhvata, poput fudbalskog kluba Newcastle United.
Ova kupovina je druga najveća akvizicija u istoriji igara, poslije Microsoftove kupovine Activision Blizarda, kompanije koja stoji iza Call of Duty, za 69 milijardi dolara.
Prilikom početne objave dogovora, glavni izvršni direktor EA-a Andrew Wilson, koji će zadržati svoju poziciju, rekao je da kompanija planira da „stvori transformativna iskustva da bi inspirisala generacije koje dolaze“.
Prošle godine, EA je ostvario prihod od 7,5 milijardi dolara, a oktobarsko izdanje Battlefield 6 oborilo je rekorde franšize sa više od 7 miliona prodatih primjeraka u prva tri dana.
Uprkos tome, uslijedila su dalja otpuštanja od strane uključenih timova. Međutim, Ozborn je rekao da vrijednost EA za PIF „nije bila čisto ekonomska“ – radilo se o „držanju moći koja je tiho ugrađena u sportsku zajednicu“.
